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TOBEL
International  Sculpture  Symposium
Ust-Kamenogorsk
KAZAKHSTAN
20. June – 7. July 2011

 


KAZAKHSTAN



OPENING CEREMONY


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CITY OF UST-KAMENOGORSK





ON THE ROAD IN EAST-KAZAKHSTAN






SANATORIUM AND WORKING AREA






KAZAKHSTAN -   DEM  HIMMEL  EIN  STÜCK  NÄHER

DIE  STADT  UST – KAMENOGORSK  LIEGT  GANZ  IM  OSTEN  KASACHSTANS.  VON  MÜNCHEN  BRAUCHE  ICH  BIS  DORTHIN  GUT  20 STUNDEN.  DAS  LAND  IST  OFFEN  UND  WEIT,  ENDLOS  WEIT…,  KASACHSTAN  IST  DER  NEUNT GRÖSSTE  STAAT  DER  ERDE  UND  HAT  EINE  DER  NIEDRIGSTEN  BEVÖLKERUNGSDICHTEN. 
POLITISCH  KORREKT  BEZEICHNET  MAN  DIE  STAATSBÜRGER  KASACHSTANS  ALS  KASACHSTANER.  NUR  DIE  ANGEHÖRIGEN  DER  SOGENANNTEN  TITULARNATION  WERDEN  KASACHEN  GENANNT.  DIESE  ERKENNT  MAN  AM  ASIATISCHEN  ÄUSSEREN.  SIE  STELLEN  ÜBER  50%  DER  BEVÖLKERUNG.  DER  RUSSISCHE  BEVÖLKERUNGSANTEIL FOLGT  MIT  30%.  INSGESAMT  LEBEN  ÜBER  120  NATIONALITÄTEN,  IN  KASACHSTAN  ZUSAMMEN.  EIN  GROSSTEIL  DER  BEVÖLKERUNG  IST  MOSLEMISCH,  DASS  BEISST  SICH  ALLERDINGS  NICHT  MIT  EINEM  ERHEBLICHEN  WODKA – GENUSS.

DAS  CITY-ZENTRUM  UST – KAMENOGORSKS  BESTEHT  AUS  ZWEI  KAUFHÄUSERN,  EINEM  KINO,  EIN  PAAR  MUSEEN  EINEM  PARK  UND  EIN  PAAR  LÄDEN  UND  KAFFES.  MAN  MUSS  DASS  NICHT  GESEHEN  HABEN,  ABER  ES  GIBT  EIN  RELATIV  GUTES  BILD  ÜBER  LEBENDQUALITÄT  UND  WOHLSTAND.

UNSER  UNTERKUNFT  MIT  ANGRENZENDEM  SYMPOSIUMS-GELÄNDE,  IST  EIN  STÄDTISCHES  SANATORIUM.  HIER  ENDET  DIE  STRASSE  DANN  DIE  STADT. 
INNEN  HAT  MAN,  SEIT  DEM  ENDE  DER  SOWJETUNION,  MIT  ALLER  GEWALT  VERSUCHT  NICHTS  ZU  VERÄNDERN:  DIE  FARBEN,  DIE  SCHWEREN  TEPPICHE,  DIE  WANDDEKORATION,  DIE  GEMUSTERTEN  TAPETEN,  DIE  VERHÄNGTEN  FENSTER  UND  DAS  HAUSPERSONAL  MIT  IHREN  KITTELSCHÜRZEN.  DEN  ALTEN  ZEITEN  TRAUERT  MAN  ZWAR  NICHT  NACH,  DENNOCH  HAT  DIE  SOWJETISCHE  HERRSCHAFT  SOVIEL  VERÄNDERT  DASS  SICH  LAND,  LEUTE  UND  MENTALITÄT  ERST  LANGSAM  ERHOLEN.
DRAUSSEN,  VOR  DEM  SANATORIUM,  HINGEGEN  TREFFEN  SICH  DES  NACHTS  LIEBESPÄRCHEN,  KLEIN-KRIMINELLE  UND  DIE  ERNSTHAFTEN  ALKOHOLIKER.  DA  RIECHTS  DANN  NACH  SPIRITUS. 

JETZT  ENDE  JUNI  IST  ES  TAGSÜBER  UND  AUCH  NACHTS  HEISS  IM  WINTER  HAT  ES  ALLERDINGS  - 40,  ÖFTERS  AUCH  - 50 GRAD. 

UM  DIE  SPRACHBARRIEREN  ABZUBAUEN  KRIEGEN  ALESSANDRO  KANU  UND  ICH  GLEICH  MAL  EINEN  RUSSISCHEN  NAMEN  VERPASST.  ER  HEISST  JETZT  SASHA KANOWSKI  UND  ICH  TOBELOWSKI.

HIER  MITTEN  IN  EURASIEN  SCHEINT  VIELES  NICHT  SO  RECHT  ZUSAMMENZUPASSEN.  EIN  TEIL  DER  UNS  ZUR  VERFÜGUNG  GESTELLTEN  WERKZEUGE  KOMMT  AUS  EUROPA,  DER  ANDERE  AUS  CHINA,  ABER  DA  GIBT  ES  ANDERE  NORMEN  VON  GEWINDEN  UND  DURCHMESSERN.
IM  GEGENSATZ  ZU  CHINA  ALLERDINGS,  HÄLT  MAN  HIER  AM  ZEBRASTREIFEN,  WAS  UNS  SELBST  NACH  3  WOCHEN  IMMER  WIEDER  ÜBERRASCHT.

MIT  REGIERUNGSWAGEN  FAHREN  WIR  AN  DEN  AUSFLUGSTAGEN  DIE  ENDLOSEN  „HIGHWAYS“  ZU  EINEM  RIESIGEN  SEE,  GENAU  AM  FUSSE  ZWISCHEN  DEM  ALTAI-  UND  DES  TIENSHAN - GEBIRGES.  DER  SEE  IST  500  KILOMETER  LANG  UND  DIE  UFER  FAST  UNBEWOHNT.  HIER  OBEN,  IN  DIESER  ENDLOSEN  WEITE,  SCHEINT  MAN  DER  ZIVILISATION  ENTRÜCKT,  UND  DEM  HIMMEL  EIN  STÜCK  NÄHER  ZU  SEIN.  IN  EUROPA  WIRD  MAN  SOLCHE  PLÄTZE  VERGEBLICH  SUCHEN. 
NICHT  NUR  DIESE  ERFAHRUNG  WAR  ES  WERT  HIERHER  ZU  KOMMEN.



Kazakhstan - The sky is a little bit closer.

The city of Ust - Kamenogorsk lies in the far east of Kazakhstan. I need a good twenty hours to get
there from Munich. The landscape is open and wide, endlessly wide. Kazakhstan is the ninth
largest country on earth and has the lowest population density.
The officially correct  name for its citizens is Kazakhstanis. Only the members of the so-called titular
nation can be called Kazakhs. One recognises them from their Asian appearance. They make up
over 50% of the population, with Russians making up the next 30%. In all, Kazakhstan supports
over 120 nationalities. The majority of the population is Muslim, which doesn’t sit well with the
pleasure of significant vodka consumption.

The city center consists of just two main shopping stores, a cinema, some museums, a park and a few small shops and cafes. None of this really requires a visit, but it gives a good idea of the standards of life and levels of prosperity.

Our accommodation, including the symposium work space, is located in a council sanatorium. The road end here, and so does the city. They have exerted all their powers, since the end of the Soviet Union, in keeping the sanatorium interiors intact: the colours, the heavy carpets, the décor of the walls, the patterned wallpaper, the curtained windows and the staff with their aprons. One does not regret the passing of the old times, but so much has changed since the Soviet times, that the country, people and mentality are slow to recover.

Outside the sanatorium, in comparison, the night brings out young lovers, petty criminals and serious drinkers, leaving the place smelling of alcohol.
Now at the end of June the days are hot, and even the nights. In winter, though, it can dive to minus 40c or often minus 50c.

In order to overcome the language barriers, Alessandro Kanu and I are equipped with Russian names. He is now called Sasha Kanowski and I am Tobelowski.

Here, in the middle of Eurasia, it appears that not much really fits together. We are provided with tools and equipment, some from Europe and some from China, with threads and diameters having different standards and norms.
In contrast to China, however, they still hold on to zebra crossings, which continues to surprise us even after three weeks.

On our free days we drive with official government cars on endless highways to a huge lake at the foot of the Altai and Tienshan mountains. The lake is 500 kilometers long and as good as uninhabited. It appears in this endless distance that civilisation has receded and the sky has got closer. In Europe one seeks such places in vain. This experience alone makes it worth coming here.